北京时间12月10日，蓝色起源(Blue Origin)公司在西德克萨斯试验场成功发射可重复使用的“新谢泼德”(New Shepard)火箭。这是“新谢泼德”火箭的第12次成功发射，也是其第6次携此太空舱的飞行。
蓝色起源由亚马逊CEO杰夫·贝索斯创立，该公司计划利用该型火箭将游客送入太空。本次任务，携带着美国宇航局(NASA)和其他客户的大量科学试验载荷，还有儿童寄来的1万张明信片。
部分试验载荷如下：
Space Plant试验：NASA研究微重力环境下的基因表达项目;
OSCAR任务：NASA在微重力环境中处理垃圾的技术测试，如将排泄物转为甲烷等有用气体;
美国哥伦比亚大学学生开展的一项试验：研究微重力对细胞生物学的影响。
此外，上文提到的明信片，是蓝色起源非营利性组织“未来俱乐部”(Club for the Future)的儿童手写的文字和艺术作品。
蓝色起源于5月成立了该俱乐部，以激励儿童进行太空探索。这1万张儿童明信片上书画着他们对人类太空未来的憧憬。
2017年12月，新版“新谢泼德”进行首飞。2018年进行两次试飞。今年1月和5月也进行了发射。本次也是蓝色起源使用该型火箭进行的第9次商业任务。
此次发射还是“新谢泼德”7个月来的首飞，在此期间，蓝色起源不仅仍在研究载人版“新谢泼德”，还公布了为NASA设计的载人月球着陆器原型。
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