3月25日消息，据国外媒体报道，日前哈勃太空望远镜捕获到了一个名为梅西耶49(M49)的明亮星系图像，其距离地球5600万光年，亮度比同等距离甚至更近星系要高。
梅西耶49是一个巨大的椭圆星系，其中有2000亿颗恒星。与结构清晰、拥有独特旋臂的螺旋星系不同，椭圆星系看起来相当光滑，也没有太多显著的外形特征。这个名为梅西耶49的星系在1771年被法国天文学家查尔斯·梅西耶(Charles Messier)首次发现，其直径15.7万光年，是室女座星系团中被发现的第一个星系，其亮度比任何据地球距离相似或更近的星系都要高。
椭圆星系比螺旋星系含有更多的古老恒星，也缺少年轻的蓝色恒星。梅西耶49本身显现出黄色，这表明星系内部的恒星大多比太阳更古老、更红。事实上，星系中恒星形成的最后一次大事件发生在大约60亿年前，这甚至要早于太阳诞生的时间。
梅西耶49还富含球状星团;它拥有大约6000个球状星团，这一数字使目前在银河系内外发现的150个球状星团相形见绌。这些星团平均有100亿年的历史。此外，梅西耶49的星系中心还存在一个超大质量黑洞，其质量超过5亿个太阳，天文学家可以通过从星系中心涌出的X射线来加以辨别。(腾讯科技编译/皎晗)
关键词：
