9月4日消息，据知情人士透露，美国司法部计划最早在本月对谷歌母公司Alphabet提起反垄断诉讼。据悉，美国司法部长威廉·巴尔(William Barr)之前已拒绝了律师们需要更多时间来做准备的要求，原因是Alphabet是全球最有财力、实力最强的科技公司之一。
据悉，司法部官员已告知参与Alphabet反垄断调查的律师，他们需要在9月底前结束工作。参与调查的40多名律师中，大多数都反对这一最后期限。一些人说他们不会在诉状上签字，另有多人在今年夏天已离开了该案。知情人士称，今年夏天，一些参与调查的律师在一份长达数百页的备忘录中指出，他们可以提出有力的理由，但需要更多时间。对于投诉的范围应该有多广，以及谷歌能做些什么来解决政府发现的问题，导致团队内部存有分歧。律师们认为司法部设定的最后期限过于武断。
除了在策略上存在分歧外，一些参与此案的律师们也表示担心：巴尔希望在9月宣布此案，目的是通过对一家强大的科技公司采取反垄断行动，为特朗普政府赢得美国民众的信任。不过据司法部的一位官员透露，即便是如此，巴尔仍认为司法部行动过于缓慢，截止日期也不是不合理。
巴尔曾是一名前电信行业高管，曾在最高法院就反垄断问题进行辩论，他对谷歌的调查表现出浓厚的兴趣。巴尔要求司法部的官员和律师们就此案定期举行简报会，在旅行和度假时收集大量相关信息，并带着想法和笔记回来。当巴尔为调查设定最后期限时，一些律师担心，此举符合他的意愿，即在特朗普非常感兴趣的案件中，他愿意推翻职业律师的建议。特朗普一直指责谷歌对他有偏见。
针对谷歌的反垄断诉讼案还可能让特朗普和巴尔在选举季取得成就。在这个问题上，民主党和共和党都认为这是一个重大问题：最大的科技公司对消费者的影响，以及它们的商业行为可能扼杀了新的竞争对手，并阻碍电信和媒体等传统行业。
一个由50个州和地区组成的联盟支持针对谷歌的反垄断行动，这反映出一个司法部案件可能得到的广泛的两党支持。但对该公司进行调查的各州总检察长在如何向前推进的问题上意见不一。共和党人认为，民主党人拖拖拉拉，以便将案件提交给潜在的拜登政府;而民主党人则指责共和党人在特朗普的领导下仓促行事。这种分歧可能会限制加入司法部诉讼的州的数量，并危及调查的两党性质。
司法部的一些律师担心，巴尔本月提起诉讼的决心可能会削弱他们的案子，并最终增强谷歌的实力。司法部发言人布里安娜·赫利希(Brianna Herlihy)对此报道未予置评。谷歌发言人何塞·卡斯塔内达(Jose Castaneda)则表示，该公司将“继续参与正在进行的调查，”其业务实践导致出现“更多的选择和竞争。”
当司法部在2019年6月开始调查Alphabet时，反垄断部门的职业律师渴望参与其中。该部门中的一些人将本案描述为世纪案例，与镀金时代后标准石油(Standard Oil)的解体不相上下。这也为美国提供了一个赶上欧洲监管者的机会，因为后者一直是科技行业最积极的监管者。
Alphabet是杀鸡儆猴的最合适目标。通过YouTube、谷歌搜索、谷歌地图和一套在线广告产品，消费者几乎每次搜索信息、观看视频、约车、在应用中订购送货或在线观看广告时都会使用到该公司的产品或服务。然后，Alphabet根据从每次用户使用产品或服务的过程中收集的信息改进产品，使它的技术更加占主导地位。
近一年来，司法部的几十名律师和其他工作人员分成两个小组工作，每个小组负责一条独立的调查线：谷歌在搜索领域的主导地位，以及它对在线广告生态系统许多方面的控制。谷歌目前控制着全球约90%的网络搜索。它的竞争对手抱怨称，谷歌通过在搭载Android操作系统的手机上默认搜索和浏览工具，扩大了其主导地位。谷歌还获得了在线广告支出的三分之一，其广告工具被用来提供和拍卖出现在互联网上的广告。
知情人士透露，美国司法部已经收集到许多谷歌违反反垄断法的强有力证据。但司法部内的内部政治斗争，有时会拖慢部门的工作，或者在团队成员中制造不和。举例来说，司法部反垄断部门的负责人马侃·德尔拉希姆(Makan Delrahim)曾推动司法部对谷歌进行调查。但由于他在2007年曾代表谷歌参与了一笔收购交易，帮助该公司主导了在线广告市场，因此被撤回起诉。
巴尔采取了一个不同寻常的举措，将调查交由副总检察长杰弗里·罗森(Jeffrey A. Rosen)负责，但罗森通常不会监督反垄断案件。巴尔和德尔拉希姆在如何进行调查的问题上也存在分歧，巴尔曾告诉助手们，反垄断部门几十年来一直在犹豫，尤其是在审查科技行业方面。
罗森确实有科技行业背景：2002年网景对微软提起反垄断诉讼时，他曾是网景的首席律师。去年10月，罗森聘请资深反垄断律师瑞安·肖尔斯(Ryan Shores)牵头进行审查，并誓言“如果发现任何违法行为，将积极寻求补救措施。”巴尔也有一个来自他自己办公室的顾问劳伦·威拉德(Lauren Willard)，作为联络员加入这个团队。威拉德会见了工作人员，并要求了解调查情况。她还发布了指令，并就下一步措施提出了建议。本案似乎有两位负责人，而且也分不清究竟该由谁来负责本案。
当团队内部就如何最好地对抗谷歌展开辩论时--主要是关于是提出包含搜索和广告元素的投诉，还是专注于一条攻击线--律师们想知道谁会说了算。巴尔今年春天介入此事，澄清是肖尔斯是负责人。威拉德仍在查收谷歌案的调查，但明面上退出了这个案子，专注于其他任务。
此外，各州总检察长在将本案提交给特朗普政府，还是花更多时间提交一个更广泛的申诉，让下一届政府来处理本案上存有分歧。据悉，科罗拉多州司法部长菲尔·魏泽(Phil Weiser)是奥巴马政府时期司法部的一名民主党人，他支持提起一场广泛的诉讼。但是德克萨斯州的司法部长肯·帕克斯顿(Ken Paxton)是一名共和党人，他更倾向于尽快进行审理。
目前，司法部反垄断部门的许多职业员工，包括特朗普政府时期雇佣的十多名员工，都认为谷歌搜索和广告业务违反反垄断法的证据确凿。但据知情人士透露，一些人告诉同事，巴尔是在强迫他们拿出“不成熟”的案例，以便他能在9月30日前提出申诉。
一些觉得需要更多时间的律师在备忘录中表达了他们的担忧，然后离开了这个案子;大约有20名律师仍留在团队中。司法部的律师们表示，因为新冠肺炎大流行使得他们很难把时间花在这个案例上。据了解谈判情况的人士透露，司法部与至少三家外部律师事务所的诉讼律师进行了接洽，以接手一个潜在的案件。但他们都拒绝了，理由是利益冲突和由于疫情造成的其他后勤障碍问题。
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