西部地区发展步伐正持续加快。
2013年到2017年，西部地区经济实力稳步提升，地区生产总值从12.7万亿元增加到17.1万亿元，年均增长8.8%，占全国的比重从19.8%提高到20.0%。8月30日，国家发改委召开的新闻发布会上透露了西部大开发下一步的重点发展领域。
国家发改委西部开发司巡视员肖渭明在发布会上表示，交通基础设施依然是西部大开发的重点任务，目前西部地区大多数乡镇都缺少污水处理设施，这是下一阶段投资的重点。
西部仍处中高速发展机遇期
今年上半年，西部地区经济增速在全国仍处于较高水平。西部地区国内生产总值增速为7.4%，高于全国增速0.6个百分点，也分别高于东部地区和东北地区0.5和2.7个百分点，略低于中部地区的发展速度。上半年我国GDP增速排在前三位的省份贵州、西藏、云南均位于西部地区，其中贵州是全国唯一实现两位数增长的省份，增长10%，并连续7年保持两位数的增长。
不过需要注意的是，和过去相比，今年上半年西部地区经济增速也有所下降。据《中国区域经济发展报告2017~2018》显示，2017年上半年，我国西部经济增长速度为8.3%。
肖渭明表示，其中主要原因是投资明显下滑，带动今年上半年西部地区经济增速放缓。今年前7个月，西部地区的固定资产投资同比仅增长2.3%，比1~6月份的3.4%又回落了1.1个百分点。主要是西北地区下滑很严重，好在西南地区保持了比较强劲的增长势头，6个省区有4个投资增速达到2位数，居于全国前列。
对于西部地区上半年投资放缓的原因，肖渭明表示，当前基础设施投资面临多种制约，中低端制造业竞争非常激烈而中高端制造业技术门槛又较高，这样投资领域的深层次矛盾导致投资空间承压和投资下滑。“一般的制造业竞争很激烈，竞争激烈企业就不敢进，中高端又进不去，而基础设施的投资也面临土地、资金等各方面制约，最终导致了投资下滑。这种局面如果持续，对西部地区的经济增长确实会产生比较大的影响。”肖渭明说。
为防止投资继续下滑，肖渭明表示，下一步，要把开放和扩内需放在重要位置，通过深化改革吸引多元主体投资;另一方面要补短板、增后劲，主动谋划，积极推动，调整优化经济结构。“现在西北地区重化工产业的比重太大，所以这个结构的调整会是一个非常痛苦的过程，但是再痛也要调。所以要加快补短板，就是调结构的补短板。”
肖渭明指出，当前西部地区尽管面临一些问题，但仍然是我国经济发展的战略回旋空间;西部地区仍然处于中高速发展的机遇期、窗口期，是全国实现高质量发展的重要支撑，在未来经济增长格局中可发挥更大作用。
乡镇污水处理将迎投资热潮
近年来，西部大开发推出了一批批重点工程，对西部经济发展起了重要的拉动作用。
据介绍，截至2017年年底，十八大以来新开工的152项西部大开发重点工程已经完工52项，还有100项在建。肖渭明表示，按照计划安排，全部项目将在2023年年底完工，完工以后西部将新增铁路里程8751公里，新增高速公路3219公里，新增发电装机1878万千瓦。届时，西部地区的基础设施水平将进一步提升。
与此同时，西部大开发还将面临新的机遇。肖渭明表示，交通基础设施依然是西部大开发的重点任务，要加快形成以干线(高速)铁路公路为主骨架的交通网络建设。“十三五”期间要重点推进十大高速铁路通道建设。今年到明年要加快成贵高铁建设，尽快开工建设川藏铁路、渝昆高铁、西渝高铁等大通道。加快建设一批高速公路，拓展区域连接线，继续加强农村公路建设和支线机场建设。
油气管网等基础设施也是西部大开发的下一步工作重点之一。肖渭明指出，要进一步推动电力、油气、信息等骨干网络建设，加强西北、西南陆路进口油气通道和配套干线管网建设，完善西气东输京陕线和川气东送为主的天然气骨干管网建设。推动陕北-湖北特高压直流、青海-河南特高压直流等电力通道建设。
肖渭明指出，加强重大水利设施建设，加快推进滇中引水、桂中治旱二期、引黄济宁、引洮二期等重大引调水工程和四川向家坝灌区一期、广西百色水库灌区等项目建设。加大对退耕还林还草、退牧还草、三北防护林、京津风沙源治理等重大生态工程建设的支持力度。
值得注意的是，肖渭明透露，结合推进新型城镇化，创新投资和运营机制，加快城镇污水、垃圾处理设施建设。目前，西部地区大多数的镇和绝大多数的乡都缺少污水处理设施，这是下一阶段投资的重点。
