近期出版的《自然·地球科学》杂志刊载了一份最新研究报告，来自日本和美国的研究人员依据生物多样性、气候和地质进程，模拟了地球大气如何发生变化。他们认为大约10亿年后，地球大气会迅速失去氧气，大部分物种将灭绝消失。
之前科学家预测大约50亿年后太阳将膨胀，最终会吞噬地球，那时或许是“地球末日”，但最新研究表明，地球末日或许会提前发生。
地球脱氧效应是由于太阳变亮时能通量逐渐增多产生的，地球表面温度将不断升高，光合作用减少，科学家预测，大约10亿年后，脱氧作用将使地球大气富含甲烷成分，变得不适宜生物存活。预计11亿年后，地球大气氧气含量将下降至当前氧气含量的1%。
这不禁让人们想起了早期地球的状况。2.4亿年前，地球大气中富含甲烷、氮、水蒸气和惰性气体氖，但缺乏游离氧。
