4月9日消息，在全球范围内的芯片短缺导致各个领域的产品供应链陷入困境之时，中国台湾地区遭遇56年来最大旱灾。为保持水资源流向至关重要的半导体产业，台湾当局采用包括切断水稻灌溉等一系列做法。虽然维持了正常的芯片供应，但给农民生活带来了很大影响。
受干旱的困扰，为给家庭和工厂提供用水，台湾已关闭了数万英亩（1英亩约合6.1亩）农田的灌溉。虽然台湾当局正在补偿种植者的收入损失，但因为农产品客户的流失，种植者未来多年可能会蒙受经济损失。受灾农民对此表示：“台湾当局正在拿钱堵住农民的嘴。”
停止灌溉
中国台湾居民使用的大部分淡水来自夏季台风沉积。但风暴也将土壤从中国台湾山区倾泻到水库中，这逐渐减少水库能容纳的水量。与此同时，中国台湾每年的降雨量变化也很大。在去年雨季，没有一个台风登陆中国台湾，这是自1964年以来的第一次。最近几个月，台湾当局已使用飞机和燃烧化学物质来在水库上方进行人工降雨，在新竹（台积电总部所在地）修建了一座海水淡化厂，并修建了一条连接新竹和北方的管道。此外，台湾当局还规定各行业减少用水量，并在部分地区开始降压供水。
但最彻底的措施是暂停灌溉，这影响了18.3万英亩（约合111万亩）农田，约占台湾灌溉土地的五分之一。新竹水稻种植者田守时（Tian Shou-shi）对此表示：“台积电和其他芯片公司完全没有我们的感受。作为农民，我们只希望能够心安理得的生活。”
台湾当局政府工作人员为停止灌溉政策进行了辩解。他表示，旱期意味着即使有灌溉条件，农民收成也会很差。他说，将稀缺的水资源转移到农场而不是工厂和家庭将是“双输”。
“如果新竹科学园没有像今天这样的发展，我们也不会做生意，”32岁的郭女士说。她说，台积电工程师是他们大米的重要客户。 但她也表示，认为农民大量用水而对经济贡献甚微也是错误的说法。“难道我们不能公平准确地计算农场用水量，而是一直在指责农业吗？”她说。
发展受限
台湾当局称这次干旱是半个多世纪以来最严重的一次。这也暴露出中国台湾支柱产业--半导体产业所面临的巨大挑战。中国台湾半导体产业在智能手机、汽车和其他现代生活关键领域的全球供应链中，正日益成为一个不可或缺的节点。
芯片制造商使用大量的水来清洁工厂和构成芯片基础的晶圆体。由于全球半导体供应已经因电子产品需求激增而紧张，台湾供水的不确定性增加，不太可能缓解科技界对中国台湾、尤其是对台积电的担忧。目前，全球超过90%的最先进芯片制造产能部署在中国台湾，由台积电运营。该公司为苹果、英特尔和其他许多大厂代工制造芯片。台积电上周表示，将在未来三年投资1000亿美元增加产能，这可能会进一步加强其在市场上的主导地位。台积电表示，干旱到目前为止还没有影响到它的生产。但随着中国台湾科技产业的发展，其降雨量变得越来越难以预测，台湾当局不得不付出更大努力向芯片制造厂供水。
根据台积电公布的数据，该公司新竹工厂在2019年的日用水量为6.3万吨，超过当地两座水库日供应量的10%。台积电当年回收了超过86%的制造过程用水，并通过增加回收和采取其他新措施，比前一年多节约了360万吨。但与2019年该公司消耗的6300万吨淡水相比，这个数字仍然很小。当被问及农民的用水问题时，台积电发言人妮娜·高（Nina Kao）表示，高效用水“对每个行业和公司都非常重要”，并指出台积电参与了一个提高灌溉效率的项目。
根据此前的扩建方案，台积电准备新建4座2纳米芯片制造厂，每天新增用水量达到12万吨。而目前整个新竹园区每天用水量才14万吨。受到缺水影响，台积电的新厂房扩建有可能会推迟一到两年，而该公司领先全球的2纳米芯片量产时间表，也很可能会被推迟到2024年之后。
