6月6日消息，据外媒报道，多年来，波士顿动力公司(Boston Dynamics)逼真的机器人始终在互联网上引发兴奋和恐惧，但该公司日前实现了一个更大的里程碑：该公司有史以来的第一个商业产品——名为Spot的四足机器人已经准备上市销售。
波士顿动力公司首席执行官马克·雷伯特(MarcRaibert)表示，Spot目前正在许多“概念验证”环境中进行测试，包括包裹递送和测量工作。他还称，虽然Spot的商业版本还没有确定的发布日期，但它应该会在几个月内上市，而且肯定会在今年年底之前推出。
雷伯特强调：“我们只是对设计做了些最后的调整，而且我们一直在严格地测试它们。”
在拉斯维加斯举行的亚马逊Re：MARS大会上，雷伯特展示了这些机器人。在会议的第一天晚上，两个Spot机器人混杂在人群中，由波士顿动力公司的两名员工监督，他们使用经过修改的游戏平板电脑控制机器。
波士顿动力公司的病毒式视频常常把它的机器人描绘成精良的、完全自控的代理，但众所周知，这些机器通常需要人类操作者。它们能够自主地导航环境，但前提是其周围的环境已经预先绘制好了地图。它们可以承受踢和推，并在崎岖的地形上保持平衡，但它们不能自己决定走到哪里。
而且，就像任何新技术一样，这些机器人有时会发生故障。在一次现场演示中，曾有Spot机器人突然之间摔倒在地，折起腿和鼻子俯冲到地板上。
但是，正如机器人的操作者所展示的那样，它们非常容易控制。使用D-PAD，你可以像操控任何遥控汽车或机械玩具一样操纵机器人。快速轻触从机器人前置摄像头实时传输的视频源，你可以选择要前往的目的地，而再次轻触可以让你控制安装在机箱顶部的机器人手臂，这些控制很直观。
机器人手臂是波士顿动力公司雄心勃勃的SPOT计划的关键。波士顿动力公司将Spot机器人定位为“移动平台”，而不是作为一次性工具销售，用户可以定制它来完成一系列任务。
例如，安装了3D摄像头的Spot机器人可以绘制建筑工地等环境的地图，识别危险和工作进度。当配备机器人手臂时，Spot具有更大的灵活性，能够打开门并操纵对象。
在Re：MARS大会上，Spot的机器人手臂曾表演捡东西，包括一个可爱的玩具，然后将其交给一只真正的警犬。只是这只狗似乎对机器人不感兴趣，但至少很高兴收到这个玩具。
雷伯特说，波士顿动力公司将通过其机器人销售这种“运动智能”。你可以把它想象成亚马逊的AWS业务，但它的机器人提供的是移动性服务，而不是提供现成的计算能力。
如今在仓库和工厂使用的绝大多数机器人只能执行预先计划到毫米、预先编程的任务。但是，如果机器人要在更动态的环境中与人类一起工作，它们需要能够对危险和不断变化的条件作出反应。这些都是非常突出的人类技能：我们不用思考就能完成的任务，就像接球一样。但除了最先进的机器人之外，所有机器人都无法轻松做到这一点。
在Re：MARS大会的舞台上，雷伯特展示了这些技能，展示了一段Spot机器人在试图打开一扇门时受挫的场景。机器人抓住门把手，却被一名工程师用曲棍球棒推开。雷伯特说：“我们认为这是我们所做的最重要的事情之一，机器人可以容忍对预期行为的偏离。”
尽管波士顿动力公司对其机器人有明确的愿景，但它还没有证明自己将这一愿景转化为可行业务的能力。在利用人类成本更低的时候，公司是否会购买Spot机器人用于监视和测量?波士顿动力公司能够与近年来涌现出的竞争对手竞争吗?
自波士顿动力公司10多年前开始为美国军方开发机器人以来，包括瑞士ANYbotics在内的多家初创公司都已经开发出了四足机器人，它们看上去就像Spot一样敏捷。
但雷伯特表示，该公司目前面临的挑战仅仅是扩大生产规模。目前，该公司只有50个测试版Spot。他说：“我们正在以相当高的速度生产早期产品，我们的目标是每年生产1000台。”
这位机器人公司的首席执行官也不愿透露Spot的价格，他只是说，商用版本将“比原型便宜得多，我们认为它们将比其他公司的四足机器人便宜得多。”
不过，雷伯特透露，该公司已经找到了一些付费客户，包括日本的建筑公司，这些公司正在对Spot进行测试，以监督工地的施工进度。雷伯特说：“我们正在与相当多的建筑公司进行谈判，但我们还有其他一些非常有前途的应用，包括在恶劣的环境中，那里的人类成本很高。”
对于那些枯燥的、肮脏的或危险的工作，恰是机器人所擅长的。它们可以在工厂或不安全的环境中工作，如灾区和核电厂。波士顿动力公司显然希望其机器人能延续这一传统。(腾讯科技审校/金鹿)
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