近日，美国能源部和英特尔宣布，美国有史以来最强大的超级计算机将于2021年落户于美国能源部阿贡国家实验室。作为美国第一台百亿亿次计算机，“极光”(Aurora)将结合前所未有的处理能力和人工智能日益增长的潜力，解决世界上最重要、最复杂的科学挑战。
“极光”每秒可进行百亿亿次浮点运算，比当今最强大的超级计算机快50倍。但该计算机不止可以实现超更快、更大规模的数据处理，而且还进入了科学研究的新领域。
1)将推动探索人工智能和机器学习领域新的前沿技术。这将是科学家首次研制出一种功能强大的机器，计算能力能够与大脑相匹敌。
2)其人工智能能力将催生一个项目，该项目将解决生物医学一个重大的挑战，即开发更有效、更个性化的癌症治疗方法。
3)其百亿亿级的计算能力将帮助研究人员快速测试涉及数百万变量的复杂模型，而它对人工智能的优化允许机器学习自动选择和精炼最佳执行策略。
4)帮助科学家探索和模拟巨大的、数据丰富的环境——从原子级的过程到整个宇宙的历史。在“极光”的帮助下创造出更加详细的模拟，引导研究人员寻找暗物质、暗能量和宇宙其他奥秘等。
5)还将促进未来技术的设计，筛选可用于更强电池的材料，更有效地将光转化为能量的太阳能电池板，以及量子计算机。
芝加哥大学校长、阿贡国家实验室主席罗伯特·J·齐默表示，作为有效的工具，大规模计算和人工智能在医学、工程学和物理学等众多领域创造了变革性增长潜力，将“极光”带到阿贡实验室将为实验室以及世界各地的研究人员提供一个特殊的资源，用于科学研究和关键未来技术的开发。
阿贡国家实验室主任保罗·卡恩斯说表示，与行业合作伙伴英特尔公司和克雷公司的合作(合同价值5亿美元)，以及与芝加哥大学的密切合作，为美国带来了巨大的科学利益。“极光”为下一代人工智能而设计，将通过结合高性能计算和人工智能来解决实际问题。
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